3G,就是指第三代数字通信,全称为3rd Generation。它能够在全球范围内更好地实现无缝漫游,并处理图像、音乐、视频流等多种媒体形式,提供包括网页浏览、电话会议、电子商务等多种信息服务。3G标准,国际电信联盟(ITU)目前一共确定了全球四大3G标准,它们分别是WCDMA、CDMA2000和TD-SCDMA和WiMAX。

该标准是由中国大陆独自制定的3G标准,1999年6月29日,中国原邮电部电信科学技术研究院(大唐电信)向ITU提出。该标准将智能无线、同步CDMA和软件无线电等当今国际领先技术融于其中,在频谱利用率、对业务支持具有灵活性、频率灵活性及成本等方面的独特优势。
CDMA2000是由窄带CDMA(CDMA IS95)技术发展而来的宽带技术,摩托罗拉、Lucent和后来加入的韩国三星都有参与。不过CDMA2000的研发技术却是目前各标准中进度最快的,许多3G手机已经率先面世。目前中国电信正在采用这一方案向3G过渡,并已升级成为了更加先进的CDMA 1X标准网络。
全称为Wideband CDMA,也称为CDMA Direct Spread,意为宽频分码多重存取,这是基于GSM网发展出来的3G技术规范。对于系统提供商而言可以较轻易地过渡,但是GSM系统相当普及的亚洲对这套新技术的接受度预料会相当高。因此W-CDMA具有先天的市场优势。